Un camión articulado de carga general, el tráiler habitual de 40 toneladas, que recorre 120.000 kilómetros al año cuesta unos 170.900 euros anuales, alrededor de 1,42 euros por kilómetro. Es la cifra del Observatorio de costes del transporte de mercancías por carretera del Ministerio de Transportes, con datos a 31 de julio de 2026. Algo más de la mitad de ese importe depende de los kilómetros que hace el camión, sobre todo el combustible. Otro 40 % se paga aunque el camión no salga de la nave: el conductor, la amortización, los seguros y los impuestos.
A continuación se desglosan los costes de un camión partida por partida, se explica qué cambia según el tipo de vehículo y cómo adaptar las cifras a un caso concreto.
De dónde salen las cifras
El Observatorio de costes lo publica cada trimestre la Dirección General de Transporte por Carretera y Ferrocarril. Lo elabora con las asociaciones de transportistas del Comité Nacional del Transporte por Carretera y con las de empresas cargadoras. Calcula el coste medio de 20 tipos de vehículo, cada uno con unas condiciones de explotación definidas: kilómetros al año, días trabajados, consumo, precio de compra, vida útil, etc.
Son medias nacionales orientativas, no el coste de un camión concreto. Sirven para tener una referencia y para revisar si una tarifa cubre los costes. Para ajustarlas a una empresa, el Ministerio ofrece la aplicación web ACOTRAN, todavía en fase inicial, en la que se cambian los datos de partida.
Las cifras de este artículo corresponden a julio de 2026. Entre julio de 2025 y julio de 2026, el coste anual del tráiler subió un 8,9 %, sobre todo por el encarecimiento del gasóleo desde marzo de 2026.
Los costes de un tráiler, partida por partida
El vehículo de referencia es un articulado de 40 toneladas de masa máxima y 25 toneladas de carga útil. Recorre 120.000 km al año, el 85 % con carga, y trabaja 225 días y 1.800 horas.
| Partida | Euros al año | % del total |
|---|---|---|
| Combustible | 54.183 | 31,7 % |
| Conductor (salario y Seguridad Social) | 37.501 | 21,9 % |
| Amortización del vehículo | 18.129 | 10,6 % |
| Dietas del conductor | 17.831 | 10,4 % |
| Costes indirectos | 10.429 | 6,1 % |
| Seguros | 8.711 | 5,1 % |
| Neumáticos | 7.005 | 4,1 % |
| Reparaciones | 4.697 | 2,7 % |
| Financiación del vehículo | 4.487 | 2,6 % |
| Mantenimiento | 2.386 | 1,4 % |
| Peajes | 2.385 | 1,4 % |
| Urea (AdBlue) | 2.187 | 1,3 % |
| Impuestos y tasas | 944 | 0,6 % |
| Total | 170.876 | 100 % |
Fuente: Observatorio de costes del Ministerio de Transportes, julio de 2026. Los porcentajes están redondeados.
Dos partidas suman más de la mitad del total: el combustible y el conductor. Si al conductor se le suman sus dietas, el personal de conducción supone casi un tercio del coste.
Costes fijos: los que se pagan aunque el camión no se mueva
El Observatorio los llama costes por tiempo. Suman 69.772 euros, el 40,8 % del total, y dependen del tiempo, no de los kilómetros.
- Amortización. Es lo que pierde de valor el vehículo cada año. El Observatorio parte de una cabeza tractora de 131.333 euros de tarifa sin IVA, a la que aplica un 10 % de descuento, y de un semirremolque de 40.835 euros, con un 5 % de descuento. La tractora dura 6 años y el semirremolque, 8, y al final conservan un 20 % y un 15 % de su precio de tarifa. Los neumáticos no se amortizan aquí, porque tienen su propia partida.
- Financiación. Los intereses del préstamo: el 100 % del precio de compra, a 5 años y al 5,87 %.
- Conductor. 37.501 euros al año, con la Seguridad Social y los demás costes salariales incluidos.
- Seguros. 8.711 euros. Incluyen la responsabilidad civil de la tractora y del semirremolque, los daños propios (casi 4.000 euros, la partida más cara), el seguro de la mercancía, la asistencia en viaje, el accidente del conductor, la retirada del carné, la rotura de lunas y la defensa jurídica.
- Impuestos y tasas. 944 euros entre ITV, impuesto de circulación, IAE, visado de la autorización de transporte y revisión del tacógrafo.
Un camión parado sigue costando todo esto. Por eso, cuantos menos kilómetros hace, más caro sale cada kilómetro.
Costes variables: los que crecen con los kilómetros
Los costes kilométricos suman 90.674 euros, el 53,1 % del total.
- Combustible. Con un consumo medio de 35 litros cada 100 km, el tráiler gasta 42.000 litros al año. El Observatorio toma un precio del gasóleo de 1,63 euros por litro en surtidor, con IVA, y un descuento de 7 céntimos. Una variación de 10 céntimos por litro cambia el coste anual en más de 3.000 euros, sin IVA.
- Dietas y plus de actividad. 41,49 euros de dieta media por día trabajado, más un plus por kilómetro.
- Neumáticos. Doce neumáticos de unos 730 euros, que duran 150.000 km de media.
- Reparaciones y mantenimiento. Unos 6 céntimos por kilómetro entre las dos partidas.
- Peajes y urea. Unos 2.400 y 2.200 euros al año.
A los costes directos se añaden los costes indirectos: la estructura de la empresa, la gestión y la parte comercial. El Observatorio los estima en un 6,5 % de los costes directos, que equivale al 6,1 % del coste total de la tabla.
Coste por kilómetro y por hora
Repartido entre los 120.000 km del año, el tráiler cuesta 1,42 euros por kilómetro. Pero no todos esos kilómetros se cobran: el 15 % se hace en vacío. Si el coste se reparte solo entre los kilómetros con carga, sube a 1,68 euros por kilómetro. Con las hipótesis del Observatorio, es lo mínimo que tiene que cubrir la tarifa para no perder dinero, sin contar el beneficio.
Por horas, el coste es de unos 95 euros por cada hora trabajada, y de unos 112 euros por hora en carga.
El recorrido en vacío es uno de los puntos que más pesan en la cuenta. Cada viaje de vuelta sin carga suma combustible, horas del conductor y desgaste, y ningún cliente lo paga directamente: o va incluido en la tarifa o lo pone el transportista.
Cuánto cuestan otros tipos de camión
| Vehículo | Masa máxima | Km al año | Coste anual | Coste por km |
|---|---|---|---|---|
| Articulado en transporte internacional | 40 t | 150.000 | 243.601 € | 1,62 € |
| Articulado de carga general | 40 t | 120.000 | 170.876 € | 1,42 € |
| Tren de carretera | 40 t | 120.000 | 169.151 € | 1,41 € |
| Rígido de 3 ejes | 26 t | 95.000 | 125.387 € | 1,32 € |
| Rígido de 2 ejes | 18 t | 90.000 | 110.278 € | 1,23 € |
| Rígido de 2 ejes de distribución | 12 t | 70.000 | 85.537 € | 1,22 € |
| Furgoneta | 3,5 t | 50.000 | 62.541 € | 1,25 € |
Fuente: Observatorio de costes, julio de 2026. El coste por kilómetro está calculado sobre todos los kilómetros del año, con carga y en vacío.
Un vehículo más pequeño cuesta menos al año, pero no siempre menos por kilómetro: la furgoneta sale casi igual de cara por kilómetro que un rígido de 18 toneladas, aunque lleva mucha menos carga. Recorre menos kilómetros y su conductor cuesta solo un 10 % menos: en la furgoneta, el conductor supone el 54 % del coste anual. El articulado internacional es el más caro de la tabla porque recorre más kilómetros y paga más peajes, más dietas y un salario más alto al conductor.
Desde el 23 de octubre de 2025, en España los camiones articulados de cinco o más ejes pueden llegar a 44 toneladas, según la Orden PJC/780/2025. El Observatorio incluye una estimación para un articulado de 44 toneladas, que cuesta 181.227 euros al año, un 6 % más que el de 40, y lleva 28.750 kg de carga útil en lugar de 25.000. El propio Ministerio advierte que es una estimación teórica, porque todavía hay poca experiencia real con estos vehículos.
Cómo calcular el coste de un camión concreto
Las cifras del Observatorio son una media. Un camión concreto puede costar bastante más o bastante menos según los kilómetros que haga, su consumo, lo que se pagó por él y el convenio de su conductor. La forma más sencilla de adaptarlas es separar los costes fijos de los variables.
Ejemplo (caso hipotético, cifras aproximadas). Un transportista tiene un tráiler parecido al del Observatorio, pero recorre 90.000 km al año en vez de 120.000.
- Costes fijos: se mantienen en unos 69.800 euros.
- Costes variables: 90.674 euros entre 120.000 km son unos 0,76 euros por kilómetro. Por 90.000 km, unos 68.000 euros.
- Costes directos: unos 137.800 euros. Con un 6,5 % de costes indirectos, el total es de unos 146.700 euros.
- Coste por kilómetro: 146.700 / 90.000 ≈ 1,63 euros, frente a los 1,42 euros de la media.
El camión cuesta menos al año, pero cada kilómetro sale un 15 % más caro, porque los costes fijos se reparten entre menos kilómetros. Es una aproximación: en la realidad, parte de las dietas depende de los días y no de los kilómetros. Para un cálculo más fino, la aplicación ACOTRAN permite cambiar cada dato de partida.
Cómo reducir los costes de un camión
El Observatorio dedica un capítulo a las prácticas que pueden bajar los costes. Las principales son:
- Reducir los kilómetros en vacío: acuerdos a largo plazo con cargadores, circuitos cerrados y planificar la carga de vuelta antes de salir.
- Combustible: descuentos por volumen con los operadores petrolíferos, formación en conducción eficiente y rutas más directas.
- Compra de los vehículos: centrales de compra o compra de varias unidades a la vez para conseguir más descuento.
- Seguros: pólizas globales que cubran todo el proceso y acuerdos con el cargador para no duplicar los seguros de la mercancía.
- Esperas en carga y descarga: coordinarse con el cargador, tener muelles adecuados y paletizar la mercancía reduce los tiempos muertos.
Para quien contrata el transporte, entender estos costes sirve para elegir bien la modalidad. Un envío que no llena el camión no paga todos estos costes, porque los reparte con otros clientes, como se explica en grupaje o carga completa.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un camión nuevo?
El Observatorio parte de un precio de tarifa de unos 131.000 euros sin IVA para una cabeza tractora de 455 CV y de unos 41.000 euros para un semirremolque de carga general, antes de descuentos. El precio real depende de la marca, el equipamiento y la negociación con el concesionario.
¿Cuánto gasta un camión en gasóleo al año?
Un tráiler con un consumo de 35 litros cada 100 km y 120.000 km al año gasta unos 42.000 litros. Con los precios de julio de 2026, son unos 54.000 euros sin IVA, casi un tercio de su coste total.
¿El coste por kilómetro es lo que cobra un transportista?
No. El Observatorio calcula costes, no precios. Para que el servicio sea rentable, la tarifa tiene que cubrir los costes, incluidos los kilómetros en vacío, y dejar un margen de beneficio.
¿Cuánto cuesta mantener un camión al año?
Si por mantenimiento se entiende solo el taller, en el tráiler del Observatorio el mantenimiento y las reparaciones suman unos 7.100 euros al año, y los neumáticos, unos 7.000 más: en total, unos 14.000 euros. Es solo una parte del coste. El total, con combustible, conductor, amortización y seguros, ronda los 171.000 euros.
¿Qué pasa con el precio si sube el gasóleo?
La Ley 15/2009 del contrato de transporte, en su artículo 38, obliga a revisar el precio del transporte por carretera cuando el combustible varía entre la firma del contrato y el viaje. Tras la reforma del Real Decreto-ley 9/2026, la revisión es automática si la variación llega al 5 %, salvo que se haya pactado por escrito un umbral menor, y en los contratos de transporte continuado se aplica en cada factura. La diferencia tiene que ir desglosada en la factura, y un pacto en contra es nulo. El Observatorio explica la fórmula en su capítulo 6.
¿Cada cuánto se actualizan los datos?
El Observatorio se publica cada trimestre, con datos de final de enero, abril, julio y octubre. Los costes cambian sobre todo con el precio del gasóleo, así que conviene consultar siempre la última edición.